Honduras aumenta sus exportaciones de camarón, pero enfrenta presión de Ecuador, costos altos, mercados cerrados y una disputa por mejores precios.
La industria camaronera hondureña llega a septiembre con una señal positiva en volumen, pero con una estructura competitiva que continúa bajo presión. Entre enero y julio de 2026, Honduras exportó 40.06 millones de libras de camarón, según los datos más recientes publicados por la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras (ANDAH). México y la Unión Europea concentran la mayor parte de los envíos, mientras China continúa muy por debajo de Taiwán.
El mercado internacional tampoco se ha relajado. Ecuador mantiene una expansión exportadora de gran escala, mientras compradores de China continúan presionando precios y los productores hondureños enfrentan costos elevados asociados con clima, energía, transporte y financiamiento. SOYDATOS ya había identificado esta combinación como el principal riesgo para la rentabilidad del sector hondureño.
1. Honduras ya exportó 40 millones de libras en siete meses
Entre enero y julio de 2026, Honduras colocó 40,058,725 libras de camarón en los mercados internacionales. México recibió 15.04 millones de libras, la Unión Europea 16.96 millones, Taiwán 2.99 millones, Centroamérica 2.31 millones, Estados Unidos 1.58 millones, Japón 392,761, Hong Kong 621,274 y China apenas 147,003 libras.
El dato muestra que la industria mantiene una base exportadora importante. Al mismo tiempo, los destinos están altamente concentrados: México y la Unión Europea absorbieron juntos cerca del 80% del volumen exportado entre enero y julio. Esto significa que la diversificación comercial sigue siendo una tarea pendiente, especialmente en Asia.
2. México y Europa son los dos mercados que sostienen la industria
México y la Unión Europea tienen actualmente pesos muy similares en el mapa exportador hondureño, aunque cumplen funciones comerciales distintas.
En 2025, México compró 26.19 millones de libras por US$83.71 millones, mientras la Unión Europea adquirió 26.33 millones de libras por US$123.81 millones. La diferencia está en el valor obtenido por libra: el producto dirigido a Europa incorpora mayor procesamiento y alcanzó un precio promedio cercano a US$4.70 por libra, frente a unos US$3.20 para el camarón crudo y entero vendido a México.
Para Honduras, la diferencia es fundamental: México permite colocar volumen; Europa permite capturar mayor valor. La estrategia comercial no puede medir solamente toneladas o libras exportadas, sino dólares obtenidos por cada libra.
3. China todavía no desplaza a Taiwán
La apertura del mercado chino continúa siendo una de las grandes expectativas de la industria, pero los datos muestran que el cambio comercial todavía no se ha producido.
Entre enero y julio, Honduras exportó 2.99 millones de libras a Taiwán, frente a 147,003 libras a China. Es una diferencia de más de 20 veces en volumen. En 2025, Taiwán recibió 6.19 millones de libras por US$16.92 millones, mientras China compró 753,206 libras por unos US$2.38 millones.
El problema no es únicamente acceso. Productores hondureños han señalado que el mercado chino ofrece precios que no cubren adecuadamente los costos de producción nacionales. En 2026, dirigentes de ANDAH volvieron a señalar el precio como uno de los principales obstáculos para aumentar los envíos hacia China.
4. El mercado chino es enorme, pero Ecuador llega primero y a gran escala
La oportunidad china existe, pero Honduras no entra a un mercado vacío. Ecuador tiene una posición dominante y utiliza China como uno de sus principales destinos.
Durante el primer semestre de 2026, China recibió 52.6% de las exportaciones no petroleras ecuatorianas dirigidas a ese mercado en la categoría del camarón, según el Banco Central del Ecuador. China continuó siendo el principal destino de las exportaciones no petroleras ecuatorianas, con US$3,584.9 millones en el período.
Además, la industria ecuatoriana está buscando ampliar todavía más su presencia en China y Japón. En septiembre, productores ecuatorianos realizaron nuevas actividades comerciales en Shanghái y Tokio para fortalecer compradores y abrir oportunidades en mercados asiáticos.
Para Honduras, esto significa que entrar a China no consiste simplemente en obtener autorización sanitaria. Hay que competir contra un proveedor que ya tiene escala, compradores, logística y reconocimiento comercial.
5. Ecuador sigue marcando el precio internacional
El mayor riesgo competitivo para Honduras continúa siendo Ecuador.
La industria ecuatoriana exportó 124,141 toneladas de camarón durante el primer semestre de 2026 según datos sectoriales recopilados por Shrimp Insights. Aunque el acumulado fue 6% inferior al mismo período de 2025, mayo y junio mostraron fuertes repuntes, con 28,473 y 26,712 toneladas, respectivamente.
La escala ecuatoriana modifica la estructura mundial de precios. Un productor que exporta cientos de miles de toneladas tiene mayor capacidad para distribuir costos logísticos, tecnológicos y comerciales que una industria como la hondureña, cuyo volumen anual está en decenas de millones de libras.
SOYDATOS ya había documentado esta diferencia: Ecuador exporta decenas de veces más camarón que Honduras y su expansión internacional presiona especialmente los mercados donde ambos países compiten.
6. La sobreoferta mundial mantiene bajo presión los precios
El problema de precios no es exclusivo de Honduras. El mercado internacional continúa enfrentando una oferta abundante frente a una demanda que no crece al mismo ritmo.
S&P Global reportó que las exportaciones ecuatorianas crecieron 13.9% en el período analizado, mientras compradores chinos continuaban presionando a la baja los precios y la demanda europea mostraba debilidad. El resultado es una combinación particularmente complicada para productores con costos elevados: mayor oferta internacional y compradores con mayor poder de negociación.
Para Honduras, esto vuelve más importante el control de costos. Cuando el precio internacional baja, una empresa con costos altos pierde margen mucho antes que un productor de gran escala.
7. La sequía ya es un problema de costos, no solamente climático
El clima está entrando directamente en la ecuación financiera del camarón hondureño.
El análisis publicado por SOYDATOS recoge estimaciones del sector según las cuales la sequía puede incrementar entre 15% y 18% los costos de producción, debido a cambios en las condiciones de los estanques y mayores necesidades de manejo y alimentación.
La consecuencia económica es clara: si una libra cuesta más producirla pero el mercado internacional no aumenta el precio de compra, el margen se reduce. La productividad por hectárea, la eficiencia alimentaria, el manejo del agua y la tecnología pasan a ser variables directamente vinculadas con la capacidad de exportar.
8. Guatemala continúa fuera del mapa exportador
La industria también enfrenta una pérdida regional que todavía no ha sido resuelta.
Las exportaciones hondureñas de camarón hacia Guatemala llevan 16 meses suspendidas. ANDAH estima que Honduras colocaba aproximadamente 2 millones de libras anuales en ese mercado. La suspensión contribuyó a que las exportaciones hacia Centroamérica bajaran de 9.65 millones de libras en 2024 a 5.44 millones en 2025.
La importancia de Guatemala no está únicamente en las libras perdidas. Es un mercado cercano, con menores costos logísticos que Asia o Europa y con capacidad para absorber diferentes presentaciones del producto. Recuperarlo permitiría reducir la concentración de Honduras en México y Europa.
9. El valor agregado es la defensa hondureña frente a Ecuador
En 2025, Honduras exportó 69.04 millones de libras por US$260.99 millones. De ese total, 52.23% correspondió a producto con valor agregado, mientras el resto fue camarón crudo y entero.
Esta estructura ofrece una de las pocas ventajas donde Honduras puede competir sin necesidad de igualar la escala ecuatoriana. El producto procesado puede alcanzar precios superiores y permite que una mayor parte del valor de la cadena permanezca en el país.
La diferencia entre los aproximadamente US$4.70 por libra en producto europeo procesado y US$3.20 por libra en producto crudo vendido a México resume la oportunidad: no necesariamente se necesita exportar muchas más libras para generar más dólares; se necesita capturar más valor por libra.
10. Corea del Sur abre una nueva posibilidad, pero el acceso será gradual
Corea del Sur aparece como uno de los nuevos mercados que Honduras intenta desarrollar. La autorización sanitaria para el camarón hondureño abre una alternativa adicional en Asia y reduce, en perspectiva, la dependencia de los destinos tradicionales.
El mercado surcoreano, sin embargo, tiene exigencias sanitarias y comerciales elevadas. ANDAH informó previamente que varias plantas hondureñas estaban trabajando en los procesos de registro y que el comercio comenzaría gradualmente. El Tratado de Libre Comercio entre Honduras y Corea del Sur también establece condiciones preferenciales: las primeras 600 toneladas pueden ingresar libres de arancel y posteriormente se aplica una tarifa que se reduce progresivamente.
La importancia de Corea no estará en sustituir a México o Europa de inmediato. Su valor estratégico está en agregar otro comprador asiático y abrir una ruta comercial distinta en una industria que perdió buena parte de su posición histórica en Taiwán.
La lectura de la Directora
El camarón hondureño tiene un mercado, pero todavía no tiene la estructura de mercado que necesita para crecer con mejores márgenes.
Los datos de enero a julio muestran 40.06 millones de libras exportadas. México y Europa concentran cerca de cuatro quintas partes del volumen. China continúa siendo pequeño frente a Taiwán. Guatemala permanece cerrado. Corea empieza a abrirse. Y Ecuador continúa operando con una escala que Honduras no puede replicar.
La prioridad, por tanto, no debería ser solamente producir más. Debe ser producir a menor costo, vender una mayor proporción con valor agregado y distribuir mejor el riesgo entre mercados.
El camarón hondureño ya demostró que puede generar más de US$260 millones anuales. El siguiente salto de la industria no dependerá exclusivamente de aumentar las libras. Dependerá de cuánto dólar adicional puede generar cada libra producida en Choluteca y Valle.
La competencia internacional está creciendo y los compradores tienen más opciones. Honduras necesita responder con productividad, trazabilidad, procesamiento, sanidad y acceso comercial. En esta industria, el mercado existe; la ventaja competitiva es la que todavía debe construirse.
