La industria maquiladora enfrenta menores pedidos internacionales y una presión creciente sobre exportaciones, empleo, energía y competitividad regional.
SOYDATOS EXPRESS
- 10 % es la caída aproximada reportada actualmente en las exportaciones de la maquila hondureña.
- US$500 millones menos podrían representar al cierre de 2026, según la estimación de la Asociación Hondureña de Maquiladores.
- 130,000 personas aparecen actualmente como empleadas por la industria en los datos de septiembre de la AHM.
- US$5,464 millones fueron las exportaciones reportadas por la AHM para 2025.
- Textiles y confección concentran la mayor presión, mientras arneses mantienen niveles similares, según Guillermo Matamoros.
La cifra que más preocupa no está solamente en las exportaciones. Está en lo que ocurre después de que una fábrica recibe menos pedidos.
La Asociación Hondureña de Maquiladores reporta una reducción cercana al 10 % en las exportaciones, que podría traducirse en unos US$500 millones menos en ventas al exterior al cierre del año. Guillermo Matamoros, gerente regional de la AHM, explicó que la presión es mayor en textiles y confección, mientras los arneses conservan niveles parecidos a los anteriores.
El efecto ya tiene una segunda dimensión. Trabajadores del sector denunciaron reducción de jornadas y puestos laborales como consecuencia de la menor actividad exportadora. Joel López, secretario general de la FITH, señaló además que la automatización está agregando presión sobre el empleo.
Una caída de 10 % mueve mucho dinero en una industria de gran escala
La comparación permite dimensionar el problema. La AHM reporta US$5,464 millones en exportaciones durante 2025 y actualmente registra 130,000 personas empleadas por la industria. Una reducción de US$500 millones equivale aproximadamente al 9.1 % de las exportaciones de 2025, una magnitud consistente con el 10 % señalado por el gremio.
| Indicador | Magnitud |
|---|---|
| Exportaciones de la industria en 2025 | US$5,464 millones |
| Caída estimada para 2026 | 10 % |
| Menores ventas externas proyectadas | US$500 millones |
| Empleo registrado por AHM en septiembre 2026 | 130,000 personas |
| Empresas afiliadas a AHM | 330 |
La dimensión también puede verse desde las exportaciones nacionales. La propia AHM reportó para 2024 exportaciones maquiladoras de US$5,408.8 millones, equivalentes al 48.8 % de las exportaciones totales de Honduras en ese año.
Eso convierte cualquier variación importante de la maquila en un asunto que trasciende las plantas industriales del Valle de Sula. Tiene implicaciones sobre divisas, transporte, logística, comercio, consumo y empleo formal.
Textiles y arneses están recorriendo caminos diferentes
Una de las comparaciones más importantes de este momento está dentro de la propia industria.
| Segmento | Situación reportada |
|---|---|
| Textil y confección | Mayor impacto por la reducción de exportaciones |
| Arneses automotrices | Mantienen niveles similares a los registrados anteriormente |
| Manufactura y servicios asociados | Forman parte del ecosistema exportador de la AHM |
La diferencia importa porque muestra que no toda la maquila está reaccionando de la misma manera al cambio del mercado internacional.
Honduras ha desarrollado una plataforma manufacturera más amplia que la tradicional confección. La AHM identifica actualmente siete grandes áreas, entre ellas apparel, textiles, arneses y componentes automotrices, servicios empresariales, tabaco, alimentos y agroindustria y productos especializados.
Los arneses, por ejemplo, están vinculados a cadenas automotrices internacionales y responden a una dinámica distinta de la de las prendas de vestir. Esa diversificación ayuda a explicar por qué Matamoros observa comportamientos diferentes entre ambos segmentos.
El problema no se reduce a los aranceles
Matamoros fue explícito en este punto. La reducción de las exportaciones no puede atribuirse únicamente a los aranceles.
La industria está enfrentando simultáneamente cambios en el mercado internacional, costos salariales, precio de la electricidad y condiciones del clima de inversión. También existe una competencia creciente por los mercados que anteriormente atendía Centroamérica.
El contexto internacional modifica además las decisiones de las grandes compañías compradoras. Cuando una marca reorganiza proveedores, volúmenes o destinos de producción, Honduras compite no solamente contra otro país centroamericano, sino contra plataformas manufactureras de distintas regiones.
Los factores que hoy pesan sobre la maquila
- Pedidos internacionales y demanda
- Aranceles y acceso a mercados
- Costo laboral
- Precio y confiabilidad de la energía
- Logística y tiempos de entrega
- Clima de inversión
- Automatización y productividad
La discusión, por tanto, pasa de cuánto cuesta producir una camiseta a cuánto cuesta producirla, moverla y entregarla a tiempo frente a otras alternativas internacionales.
El Valle de Sula recibe buena parte de esa presión
La concentración industrial hace que el impacto tenga una dimensión territorial muy concreta.
La AHM identifica al Valle de Sula como uno de los principales núcleos de la industria, con San Pedro Sula, Choloma, Naco y Villanueva como zonas industriales relevantes. Su actividad conecta fábricas, proveedores, transporte de carga, servicios logísticos, comercio y trabajadores.
Por eso una reducción de pedidos no necesariamente termina en el dato de exportaciones.
Puede comenzar con menos órdenes de producción, continuar con ajustes de turnos y horas, afectar proveedores y transporte y terminar reflejándose en el ingreso de los hogares vinculados directa o indirectamente a la industria.
El sindicato FITH ya reportó precisamente reducción de horas y disminución de trabajadores en algunas empresas.
Honduras todavía conserva una plataforma industrial importante
La comparación también debe evitar una lectura exclusivamente negativa.
La AHM reporta 330 empresas afiliadas y 130,000 trabajadores en septiembre de 2026. Además, señala que las exportaciones de la industria alcanzaron US$5,464 millones en 2025.
En junio de 2026, la AHM, Aduanas y el Consejo Nacional de Inversiones incluso lanzaron un mecanismo denominado Hand Carrier para agilizar el ingreso y salida de mercancías urgentes mediante las aduanas aéreas habilitadas en las zonas libres.
Es decir, mientras las empresas enfrentan una caída de pedidos, también existe una agenda para reducir tiempos y costos operativos.
El desafío está en determinar si esas mejoras pueden traducirse suficientemente rápido en nuevos contratos, mayor productividad y recuperación de mercados.
La comparación regional será cada vez más importante
Honduras no compite únicamente con sus propios costos históricos.
Matamoros señaló que otros países están captando mercados que anteriormente correspondían a Centroamérica, en medio de una reconfiguración del comercio internacional. Ese cambio modifica la pregunta empresarial.
Ya no basta con saber si Honduras produce más barato que hace cinco años. La comparación relevante es si Honduras sigue siendo suficientemente competitivo frente a las alternativas que tienen hoy las grandes cadenas internacionales. Y ahí entran variables que van mucho más allá del salario industrial.
Lo que está en juego
| Variable | Efecto sobre la industria |
|---|---|
| Exportaciones | Menores ventas externas y entrada de divisas |
| Empleo | Riesgo de reducción de horas y puestos |
| Energía | Incide directamente en costos industriales |
| Logística | Determina tiempos y costos de entrega |
| Automatización | Reduce ciertas necesidades de mano de obra y eleva productividad |
| Inversión | Define capacidad para ampliar o mantener operaciones |
| Diversificación | Reduce dependencia de un solo segmento industrial |
La estrategia tendrá que competir contra el tiempo
La AHM señala que el sector ya está trabajando en una estrategia para responder al nuevo escenario y que incluso contrató personal especializado para diseñarla e implementarla. Matamoros, sin embargo, advirtió que los resultados de las medidas no serán inmediatos.
Ese plazo es relevante. Una empresa maquiladora que pierde un pedido internacional no necesariamente puede recuperarlo en cuestión de semanas. Los compradores globales trabajan con contratos, certificaciones, cadenas de suministro y procesos de producción previamente establecidos.
Por eso, para Honduras, recuperar esos mercados implica competir simultáneamente en costos, productividad, energía, infraestructura, talento, logística y certeza para la inversión.
La caída de US$500 millones estimada por la AHM no significa que esa cantidad ya se haya perdido de manera definitiva. Es una proyección para el cierre del año basada en la reducción reportada actualmente. Lo que sí está confirmado es la caída aproximada del 10 % comunicada por el sector y la presión que trabajadores ya reportan sobre jornadas y empleo.
La mirada de la Directora de Soydatos
La maquila sigue siendo demasiado importante para Honduras como para mirar el dato del 10 % únicamente como una variación sectorial.
La industria representa una plataforma exportadora de miles de millones de dólares y sostiene 130,000 empleos registrados por la AHM. Por eso, cuando disminuyen los pedidos internacionales, la discusión pasa rápidamente de las fábricas a las familias, el transporte, los servicios y las divisas.
El dato más interesante está dentro de la propia industria: textiles y confección están sintiendo una presión mayor mientras los arneses mantienen niveles similares. Esa diferencia muestra que la diversificación productiva puede ser tan importante como el costo de producir.
Para Honduras, el desafío inmediato es recuperar pedidos, pero el desafío de fondo es conseguir que la siguiente inversión internacional encuentre un país competitivo no solamente por sus salarios, sino por energía, logística, productividad, talento y velocidad para hacer negocios.
