La operación de $1,418 millones refleja transformación del centro bancario panameño y dinamismo del crédito de consumo regional.
Milton Ayón fue contundente. La elección de Panamá como supervisor de origen por Inversiones Cuscatlán tras la compra de Banistmo refleja la solidez del sistema financiero regional, con activos superiores a US$163 mil millones y un modelo que trasciende fronteras. La decisión coloca al centro bancario panameño en el foco de la estrategia de grupos financieros latinoamericanos que buscan estándares internacionales y supervisión consolidada.
Panamá como centro financiero regional
El superintendente de Bancos de Panamá destacó que la designación de Cuscatlán no es aislada. Siete grupos regionales han adoptado el mismo enfoque en los últimos años, señalando la confianza en la regulación local. “La supervisión consolidada permite evaluar riesgos de manera integral y coordinar acciones con otros reguladores internacionales”, explicó Ayón durante la presentación de resultados del Centro Bancario Panameño.
Desde la década de 1990, el sistema financiero panameño evolucionó de un enclave internacional hacia un hub regional diversificado, integrando bancos locales y extranjeros. Este modelo ha fortalecido la resiliencia del país frente a crisis externas y ha atraído inversiones estratégicas como la adquisición de Banistmo, propiedad del holding colombiano Grupo Cibest.
Supervisión consolidada y alcance regional
La figura de supervisor de origen implica que Panamá asume la supervisión del grupo financiero a nivel corporativo, más allá de la filial local. Esto permite:
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Evaluar riesgos de liquidez y solvencia del grupo en su conjunto.
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Exigir cumplimiento prudencial conforme a estándares internacionales.
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Coordinar acciones con reguladores extranjeros mediante acuerdos de cooperación.
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Supervisar operaciones de fusiones y adquisiciones regionales.
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Gestionar medidas de resolución en casos de contingencia.
Según Ayón, esta modalidad contrasta con otros bancos extranjeros que mantienen como supervisor principal al país de origen de su casa matriz, limitando la supervisión panameña al nivel local de la filial. La consolidación de Banistmo bajo la supervisión de Panamá refuerza la percepción internacional del país como referente financiero.
La operación Banistmo-Cuscatlán
La compra de Banistmo se cerró por US$1,418 millones, calificada por medios colombianos como la transacción más relevante de 2025 en Colombia. La decisión de venta respondió a una reorganización estratégica del portafolio del grupo vendedor, según explicó La República.
El proceso involucró:
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Análisis de riesgos y valuación de activos por parte de Cuscatlán.
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Integración operativa de Banistmo en el marco regulatorio panameño.
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Coordinación con autoridades locales para la aprobación de la operación.
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Comunicación al mercado sobre la estrategia regional del grupo financiero.
Este movimiento subraya la importancia de Panamá como destino seguro y eficiente para consolidación financiera y control prudencial.
Dinamismo del crédito y atractivo regional
El mercado panameño se ha caracterizado por un crecimiento del crédito de consumo, particularmente en financiamiento automotriz, consolidando la actividad bancaria durante 2025. La escala del sistema y su integración internacional generan ventajas competitivas frente a otros países latinoamericanos.
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Activos superiores a US$163 mil millones, lo que refleja la robustez del sistema.
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Amplia red de cooperación con reguladores extranjeros.
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Supervisión prudencial que protege a inversionistas y clientes.
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Hub para grupos regionales que buscan expansión en Latinoamérica.
Como explicó soydatos, la estabilidad y transparencia del sistema bancario panameño han sido claves para atraer decisiones de supervisión estratégica, situando al país en el centro de la arquitectura financiera regional.
Reputación internacional y estándares regulatorios
El superintendente Ayón señaló que la elección de Panamá como supervisor de origen fortalece la reputación del país frente a organismos internacionales y mercados financieros. Los estándares aplicados están alineados con las mejores prácticas globales, lo que garantiza seguridad a inversionistas y confianza en el cumplimiento de normativa prudencial.
Además, la supervisión consolidada permite al regulador anticipar riesgos de gobernanza y coordinar planes de contingencia, protegiendo tanto a clientes como a la estabilidad del sistema. Este modelo se convierte en un referente frente a la supervisión fragmentada que predomina en otros mercados latinoamericanos.
Implicaciones para Honduras y la región
Para grupos financieros como Cuscatlán, con presencia en Centroamérica, la decisión implica:
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Mayor control sobre riesgos transfronterizos.
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Acceso a mejores estándares de regulación y prácticas de gobernanza.
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Fortalecimiento de relaciones con bancos corresponsales internacionales.
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Integración de operaciones de fusiones y adquisiciones en la región.
En un contexto regional, la consolidación de Panamá como hub financiero ofrece un contraste con mercados más fragmentados como Honduras o El Salvador, donde la supervisión tiende a ser subsidiaria y menos integral.
La elección de Panamá como supervisor de origen por Inversiones Cuscatlán tras la compra de Banistmo refuerza la noción de que el tamaño, la transparencia y la integración internacional son activos estratégicos en la banca latinoamericana. Milton Ayón lo resumió con claridad: “El país consolida su rol como referente en supervisión bancaria, atrayendo a grupos regionales que buscan estándares globales”. Así, el tablero financiero regional sigue en movimiento, y Panamá marca la partida.
