El café cambia de taza y también de negocio

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Del café negro tradicional al latte, cold brew, bebidas frías y café de especialidad, el consumidor está ampliando sus opciones y creando nuevas oportunidades para productores, cafeterías y marcas.

SOYDATOS EXPRESS

66% de los adultos estadounidenses tomó café el día anterior en 2026, según la National Coffee Association.
48% consumió café de especialidad, superando por primera vez al café tradicional en ese indicador.
47% tomó alguna bebida basada en espresso durante la semana previa a la encuesta.
38% de los consumidores estadounidenses de café reportó consumo fuera de casa, el nivel más alto desde enero de 2020.
83% de quienes tomaron café el día anterior también lo consumieron en casa.
76% de los consumidores de café de especialidad todavía prefieren bebidas calientes, pero 60% también consume café frío.
En Honduras, el consumo aparente se estima en 4 a 5 kilogramos por persona, según el reporte cafetero del USDA.
El consumo hondureño para el ciclo 2026/27 se proyecta 9% arriba del año anterior.
El café frío y el cold brew están abriendo un nuevo espacio de consumo en Honduras; un estudio realizado en Tegucigalpa proyectó una demanda anual potencial de 1.88 millones de unidades para un producto analizado.
En la cosecha 2025/26, Honduras registraba 7.28 millones de sacos de 46 kilos exportados, según datos publicados con base en registros de IHCAFE.

1. El café dejó de ser una sola bebida

Durante décadas, para buena parte del consumidor hondureño café significaba una taza caliente, generalmente negro y preparado en casa.

Ese mercado sigue existiendo. Pero alrededor de él apareció otro consumidor que pide espresso, latte, cappuccino, mocha, americano, frappé, cold brew, nitro, bebidas con leche y combinaciones saborizadas.

El cambio es importante porque cada nueva preparación crea una oportunidad comercial diferente.

Una cafetería ya no compite únicamente por la calidad del grano. También compite por menú, presentación, rapidez, experiencia, ubicación y capacidad para convertir una bebida básica en un producto de mayor valor.

En Estados Unidos, el café de especialidad alcanzó en 2026 un máximo histórico y llegó al 48% de los adultos en el consumo del día anterior, mientras el consumo tradicional quedó por debajo.

La transformación del café también es una transformación del ticket promedio.

2. El espresso está ganando terreno

Latte, cappuccino y mocha ya no pertenecen exclusivamente al menú de cafeterías sofisticadas.

Las bebidas basadas en espresso son uno de los principales motores del crecimiento del café de especialidad. En Estados Unidos, 47% de los adultos tomó una bebida basada en espresso durante la semana previa a la encuesta de 2026, 17.5% más que en 2022.

Esto tiene una consecuencia económica clara. El consumidor no necesariamente está abandonando el café tradicional. Está sumando ocasiones de consumo.

Puede tomar café negro en casa por la mañana y comprar un latte durante una reunión, un cappuccino después del almuerzo o una bebida fría durante la tarde.

Para el negocio cafetero, esa frecuencia importa tanto como el volumen.

3. El café frío dejó de ser una moda de verano

Cold brew, iced coffee y bebidas frías con espresso están ganando espacio porque combinan tres elementos que el consumidor actual busca: sabor, conveniencia y experiencia.

Los datos estadounidenses muestran que 76% de los consumidores de especialidad todavía tomó café caliente, pero 60% también reportó consumo de café frío.

El mercado internacional también está viendo cómo el café frío pasa de ser una categoría estacional a convertirse en una oportunidad durante todo el año.

En Honduras ya existen señales de ese cambio. Un estudio sobre cold brew realizado en Tegucigalpa encontró una intención de compra definitiva de 56% y proyectó una demanda anual ajustada de 1.88 millones de unidades para el producto analizado.

No significa que esa demanda proyectada represente todo el mercado hondureño.

Sí muestra que existe espacio para desarrollar nuevas categorías alrededor del café nacional.

4. El consumidor joven está cambiando el menú

La expansión de bebidas de café también está relacionada con el cambio generacional.

En Estados Unidos, 69% de las personas entre 25 y 39 años había consumido café de especialidad durante la semana anterior, la proporción más alta entre los grupos de edad analizados.

Este consumidor está más familiarizado con términos como:

Cold brew
V60
Latte
Cappuccino
Flat white
Nitro coffee
Espresso
Coffee tonic
Bebidas con sabores
Alternativas con leche

Para las cafeterías, esto significa que el menú se convierte en una herramienta de segmentación.

Para los productores, significa algo todavía más importante: la calidad y el origen del grano pueden terminar comunicándose directamente al consumidor final.

5. Honduras mantiene el café tradicional, pero está ampliando sus ocasiones de consumo

El mercado hondureño tiene una característica particular.

El café continúa profundamente arraigado en la cultura de consumo y, pese al aumento de precios, los consumidores no han abandonado el producto. Sin embargo, el encarecimiento también está llevando a muchos hogares a buscar marcas de valor, promociones y presentaciones más pequeñas.

Eso genera dos mercados simultáneos. El café como producto básico compite por precio y accesibilidad.

El café como experiencia compite por calidad, preparación, origen, ambiente y conveniencia. Las dos categorías pueden crecer al mismo tiempo.

6. Honduras también está construyendo una economía de cafeterías

El crecimiento del consumo no ocurre solamente en supermercados.

El USDA señala una mayor presencia de coffee bars en centros comerciales, gasolineras, supermercados, oficinas, hospitales y otros puntos de alto tráfico. También identifica entre los consumidores jóvenes una mayor demanda de diferentes tipos de bebidas y nuevas modalidades de preparación.

Eso convierte al café en un negocio de retail. La cadena de valor ya no termina cuando el productor vende el grano. Cada etapa puede generar empleo, inversión y margen.

Y cada etapa adicional representa una oportunidad para que Honduras capture más valor dentro del país.

7. El café de especialidad está convirtiendo el origen en parte del producto

El consumidor de especialidad no compra únicamente cafeína. Busca características de sabor, origen, método de preparación, proceso y experiencia.

En 2026, la SCA encontró que entre los sabores más populares aparecen chocolate, caramelo, azúcar morena, vainilla, notas de nuez y perfiles frutales.

Eso modifica la conversación comercial. Una taza puede venderse por su tamaño, pero también por la historia que existe detrás del grano.

Para Honduras, productor de arábica, esto abre una oportunidad para competir no solamente por volumen sino por diferenciación.

8. El consumidor está dispuesto a pagar por experiencia, pero no en todos los segmentos

Aquí aparece una de las contradicciones más interesantes del mercado. Mientras crece el café premium, también aumenta la sensibilidad al precio.

En Honduras, Euromonitor señala que los aumentos de precios del café han llevado a consumidores a priorizar marcas de valor, promociones y formatos más económicos.

Por eso, hablar de “el consumidor de café” como si fuera uno solo resulta cada vez menos preciso. Para las empresas, entender esa segmentación puede ser más importante que simplemente vender más café.

9. El gran negocio no está solamente en exportar el grano

Honduras tiene una enorme fortaleza como productor. En la cosecha 2025/26, las exportaciones físicas registradas alcanzaban 7.28 millones de sacos de 46 kilos, 20.5% por encima del período anterior en la serie reportada por IHCAFE. El valor de las ventas internacionales alcanzaba aproximadamente US$2,279 millones, según los datos publicados.

Pero existe otra oportunidad.

Capturar más valor antes y después de la exportación.

Eso significa desarrollar:

Más café tostado hondureño.
Más marcas nacionales.
Más cafeterías de especialidad.
Más productos RTD.
Más cold brew.
Más turismo cafetero.
Más experiencias de origen.
Más comercio electrónico.
Más productos derivados.

La FAO señala precisamente que una parte importante del café producido en países de origen se exporta en etapas tempranas de la cadena, con relativamente poco valor agregado local.

Ahí está una de las mayores oportunidades económicas del sector.

10. La próxima batalla del café será por el valor de cada taza

El mundo no está dejando el café. Lo está reformulando. Lo toma caliente y frío. En casa y fuera de casa. Negro o con leche. En espresso o filtrado. Como bebida tradicional o como producto premium.

El café también está entrando en nuevas categorías de conveniencia, retail y consumo inmediato. Para Honduras, el desafío económico es aprovechar esa transformación.

El país ya tiene el activo principal: un café reconocido internacionalmente y una enorme base productiva.

La siguiente etapa consiste en conseguir que una mayor proporción del valor generado por ese café se quede dentro de Honduras. La oportunidad no termina en el quintal.

Empieza otra vez cuando ese café se convierte en una marca, una bebida, una experiencia y finalmente en una taza que un consumidor está dispuesto a pagar más.

La mirada de la Directora de SOYDATOS

El dato que más me interesa en este Día Internacional del Café no es solamente cuánto café produce Honduras.

Es cuántas veces podemos convertir ese café en valor económico antes de que llegue al consumidor.

Una misma cosecha puede venderse como grano verde, como café tostado, como café empacado, como espresso, como latte, como cold brew o como experiencia turística en una finca.

El producto agrícola es el mismo. La captura de valor no. Los hábitos de consumo están cambiando y Honduras tiene una posición privilegiada para aprovechar ese cambio porque produce el café que otros países necesitan importar.