Soydatos.hn te explica si Estados Unidos «será más pobre» por el impacto de los aranceles globales

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Tegucigalpa. Para determinar si los aranceles impuestos por Estados Unidos bajo la administración de Donald Trump en abril de 2025 podrían hacer al país «más pobre», debemos analizar el impacto económico desde varias perspectivas: el bienestar de los consumidores, el crecimiento económico, el empleo, los ingresos fiscales y la competitividad global. A continuación, desglosamos este tema en secciones claras para ofrecer una explicación completa y fundamentada, considerando el contexto de los aranceles del 10% a todas las importaciones y tasas más altas como el 34% a China.

¿Qué son los aranceles y cómo funcionan?

Los aranceles son impuestos que un gobierno aplica a los bienes importados para encarecerlos en el mercado interno. En este caso, Trump ha implementado un arancel universal del 10%, con incrementos específicos (20% a la Unión Europea y 34% a China), argumentando que protege a la industria local y corrige desequilibrios comerciales. Sin embargo, este tipo de medidas tiene efectos tanto positivos como negativos, y su impacto en la «riqueza» de EE.UU. depende de cómo se distribuyan las ganancias y pérdidas entre los ciudadanos, las empresas y el gobierno.

Impacto en los consumidores: Menor poder adquisitivo

Uno de los efectos más inmediatos de los aranceles es el aumento de los precios de los bienes importados. Dado que EE.UU. depende de importaciones para productos como electrónicos, ropa, alimentos (como café) y materias primas, los consumidores enfrentarán costos más altos. Por ejemplo, el ministro hondureño Miguel Medina señaló que «los estadounidenses sentirán un impacto directo en sus bolsillos». Si una camiseta china pasa de costar $10 a $15.40 (con un arancel del 54%) y una hondureña sube de $10 a $11 (con el 10%), los hogares estadounidenses tendrán que gastar más o reducir su consumo. Esto erosiona el poder adquisitivo, haciendo que las familias se sientan «más pobres» en términos reales, especialmente las de ingresos bajos y medios.

Efectos en las empresas y el empleo: Ganadores y perdedores

Trump sostiene que los aranceles protegen empleos al incentivar la producción interna. Industrias como el acero o la manufactura textil podrían beneficiarse si los bienes importados se encarecen, lo que podría crear empleos en sectores específicos. Sin embargo, las empresas que dependen de insumos importados (como fabricantes de autos o tecnología) enfrentarán costos más altos, reduciendo sus márgenes de ganancia o trasladando esos costos a los consumidores. Además, las represalias comerciales, como el 34% de China a productos estadounidenses, podrían dañar a exportadores agrícolas (soja, carne) y tecnológicos, generando pérdidas de empleo en esos sectores. El balance neto en empleo es incierto, pero estudios históricos (como los aranceles de 2018) sugieren que las pérdidas suelen superar las ganancias.

Crecimiento económico y riesgo de recesión

Los aranceles han elevado la incertidumbre global, como lo reflejan las caídas en bolsas asiáticas y europeas y la revisión de Goldman Sachs, que aumentó el riesgo de recesión en EE.UU. al 45%. Una recesión implicaría menor crecimiento del PIB, más desempleo y reducción de ingresos familiares, lo que claramente haría al país «más pobre». Incluso sin recesión, el crecimiento podría desacelerarse si las empresas recortan inversiones por las condiciones financieras más restrictivas y la menor confianza del consumidor, como señaló Goldman Sachs. Por otro lado, Trump argumenta que los aranceles fortalecerán la economía a largo plazo al reducir la dependencia externa, pero esto requiere que la producción local se adapte rápidamente, algo que históricamente toma años.

Ingresos fiscales: Un beneficio para el gobierno

Un punto a favor de Trump es que los aranceles generan ingresos fiscales. Él afirmó que EE.UU. está recibiendo “miles de millones de dólares semanales”, lo que podría financiar políticas públicas sin aumentar impuestos directos. En 2019, por ejemplo, los aranceles recaudaron cerca de $70 mil millones. Si este flujo se sostiene, podría mejorar las finanzas públicas y permitir inversiones en infraestructura o subsidios. Sin embargo, este beneficio no se traduce directamente en riqueza para los ciudadanos, ya que el costo de vida más alto contrarresta cualquier ganancia fiscal redistribuida.

Competitividad global y comercio internacional

Los aranceles podrían debilitar la posición de EE.UU. en el comercio global. Países como Honduras han ganado competitividad relativa (con un arancel del 10% frente al 54% de China), lo que podría desplazar flujos comerciales hacia otros socios. Si las represalias escalan, EE.UU. podría perder mercados clave para sus exportaciones, reduciendo los ingresos de sectores estratégicos. A largo plazo, esto podría empobrecer al país al aislarlo económicamente, especialmente si otras naciones forman bloques comerciales alternativos excluyendo a EE.UU.

¿EE.UU. será más pobre? Una balanza incierta

En resumen, los aranceles no harán a Estados Unidos «más pobre» de manera uniforme, pero sí afectarán negativamente a ciertos grupos. Los consumidores enfrentarán precios más altos y menor poder adquisitivo, lo que podría percibirse como empobrecimiento. Las empresas y el empleo tendrán ganadores (industrias protegidas) y perdedores (exportadores y dependientes de importaciones), con un impacto neto probablemente negativo en el corto plazo.

El gobierno podría enriquecerse con ingresos fiscales, pero esto no compensa la presión inflacionaria ni el riesgo de recesión. A largo plazo, si la producción local no sustituye eficientemente las importaciones y el comercio global se reconfigura en contra de EE.UU., la riqueza nacional podría disminuir. Sin embargo, si la estrategia de Trump logra revitalizar la industria interna sin desencadenar una crisis mayor, podría haber beneficios. Por ahora, el consenso entre analistas (como Goldman Sachs o JPMorgan) sugiere más riesgos que ganancias, inclinando la balanza hacia un impacto negativo en la calidad de vida y la economía general de EE.UU.