Tegucigalpa. El Aeropuerto Internacional de Palmerola (XPL) en Honduras ha emergido como un actor clave en la infraestructura aeroportuaria de Centroamérica. Con un crecimiento sostenido en el tráfico de pasajeros y una expansión significativa en su red de rutas internacionales, Palmerola se posiciona como un competidor directo de aeropuertos regionales consolidados. Este análisis compara su desempeño con el Aeropuerto Internacional La Aurora de Guatemala y otros aeropuertos de la región, destacando fortalezas, desafíos y proyecciones futuras.
Ranking de aeropuertos centroamericanos por tráfico de pasajeros en 2024
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Aeropuerto Internacional de El Salvador (SAL) – 4,000,000 pasajeros
Fuente: CEPA -
Aeropuerto Internacional La Aurora, Guatemala (GUA) – 4,919,850 pasajeros
Fuente: DGAC -
Aeropuerto Internacional Monseñor Óscar Arnulfo Romero y Galdámez, El Salvador (SAL) – 3,500,000 pasajeros
Fuente: CEPA -
Aeropuerto Internacional de Managua, Nicaragua (MGA) – 1,000,000 pasajeros
Fuente: Banco Central de Nicaragua -
Aeropuerto Internacional Palmerola, Honduras (XPL) – 854,990 pasajeros
Fuente: Diario La Prensa y Banco Central de Honduras
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Aunque Palmerola aún está en proceso de consolidación, su crecimiento sostenido y las inversiones en infraestructura sugieren un futuro prometedor.
Infraestructura y capacidad operativa
El Aeropuerto Internacional de Palmerola cuenta con una terminal de 39,000 m² y una pista de aterrizaje de 2,441 metros, la tercera más larga del país. Actualmente, dispone de siete mangas para el embarque y desembarque de pasajeros, con capacidad para atender hasta 13 aeronaves simultáneamente. Por otro lado, el Aeropuerto Internacional La Aurora en Guatemala posee una terminal con múltiples puertas de embarque y una pista de aterrizaje de 2,500 metros, permitiéndole manejar un mayor volumen de tráfico aéreo.
Empleo y desarrollo económico local
La operación de Palmerola ha tenido un impacto positivo en la economía local, generando más de 3,000 empleos directos e indirectos en la región de Comayagua. Además, se ha registrado un incremento del 130% en la apertura de nuevos negocios en la zona. Por su parte, el Aeropuerto Internacional La Aurora también ha sido un motor económico para Guatemala, generando miles de empleos directos e indirectos y contribuyendo significativamente al Producto Interno Bruto (PIB) del país.
Conectividad y rutas internacionales
Palmerola ha ampliado su red de destinos internacionales, incluyendo vuelos a ciudades en Estados Unidos, España y Colombia. Es el único aeropuerto en Honduras con vuelos directos a Barcelona y Bogotá.
Expansión de rutas y alianzas estratégicas
Una de las fortalezas de Palmerola ha sido su capacidad para atraer a diversas aerolíneas internacionales. Actualmente, operan en el aeropuerto compañías como:
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Avianca
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Copa Airlines
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United Airlines
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Aeroméxico
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Iberojet
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Spirit Airlines
Estas alianzas han permitido la expansión de rutas hacia destinos en Estados Unidos, España y Colombia, posicionando a Palmerola como un hub regional. Además, la conectividad con otras ciudades hondureñas, como Roatán y San Pedro Sula, ha facilitado el acceso a turistas y viajeros de negocios.
Desafíos operativos y climáticos
A pesar de su crecimiento, Palmerola enfrenta desafíos operativos. La ubicación en el Valle de Comayagua, una zona propensa a lluvias y tormentas, puede afectar la puntualidad de los vuelos. Aunque actualmente el aeropuerto presenta un bajo nivel de retrasos, las condiciones climáticas adversas pueden generar demoras o cancelaciones, especialmente durante la temporada de lluvias. Además, la competencia con otros aeropuertos de la región, como el Aeropuerto Internacional de El Salvador, representa un reto para Palmerola en términos de captación de tráfico aéreo.
Proyecciones futuras y sostenibilidad
Las proyecciones indican un crecimiento sostenido en el número de pasajeros para Palmerola, con estimaciones que alcanzan hasta 4.8 millones para 2045, dependiendo de la evolución de la infraestructura y la conectividad. Además, la modernización de la infraestructura aeroportuaria ha atraído inversiones extranjeras y ha mejorado la competitividad del país en términos de conectividad internacional. Sin embargo, es esencial que las autoridades continúen invirtiendo en la mejora de la infraestructura y en la promoción de nuevas rutas para mantener el crecimiento sostenido del aeropuerto.
