Tegucigalpa – En una jornada histórica para el mercado del café, la bolsa de Nueva York registró el precio del café para entregas en marzo en un récord sin precedentes de 431.95 dólares por quintal. Este pico marca el punto más alto en la escalada de precios que comenzó a finales de 2024, superando ampliamente las cotizaciones anteriores y evidenciando una significativa revalorización del grano.
Para poner este aumento en perspectiva, es necesario mirar hacia atrás en la historia del mercado cafetero. Según registros especializados, el último pico significativo ocurrió en abril de 1977, cuando el quintal de café alcanzó los 336.36 dólares. Este nuevo récord de 2025 supera por un amplio margen cualquier otra marca vista en las últimas décadas, reflejando las complejidades y volatilidades del mercado global del café.
Café, clave en economía
El café no solo es una bebida; es un pilar fundamental de la economía hondureña. En Honduras, este cultivo representa más del 5% del Producto Interno Bruto (PIB) y cerca del 30% del PIB agrícola, según datos oficiales. La importancia del café en la economía nacional se ve subrayada por el hecho de que Honduras es el mayor productor de café en Centroamérica.
El Instituto Hondureño del Café (Ihcafé) proyecta que en la presente cosecha 2024-2025, Honduras exportará aproximadamente 7.2 millones de quintales, lo que podría traducirse en ingresos superiores a los 1,600 millones de dólares. Este volumen de exportación no solo refleja la escala de la producción hondureña sino también la creciente demanda internacional por el café de calidad de origen centroamericano.
Crecimiento del 74%
Hasta la primera semana de febrero de 2025, los reportes de Ihcafé indican que las exportaciones de café ya han generado 354.69 millones de dólares, marcando un crecimiento del 74% en comparación con los 203.82 millones de dólares registrados en el mismo período de la cosecha anterior. Este aumento en los ingresos por exportaciones está directamente relacionado con el alza de los precios en el mercado internacional, beneficiando tanto a los productores como a la economía nacional.
En el contexto hondureño, el sector cafetero emplea a más de 120,000 productores, la mayoría operando a pequeña escala. La producción de café genera aproximadamente un millón de empleos, desde el corte de los granos hasta su procesamiento mediante métodos húmedos y secos, y su posterior transporte. Este impacto económico y social destaca la relevancia de la industria del café no solo como un motor económico sino también como un sostén para numerosas comunidades a lo largo del país.
El aumento en el precio del café a niveles récord puede ser atribuido a varios factores, incluyendo clima adverso en regiones productoras clave, interrupciones en la cadena de suministro global, y una demanda sostenida o creciente por café de alta calidad. Además, hay un incremento en la conciencia sobre el café sostenible y de comercio justo, lo que influye en los precios.
A medida que el mercado de café sigue evolucionando, el desafío para Honduras y otros países productores será mantener la calidad y aumentar la sostenibilidad de sus prácticas agrícolas para aprovechar al máximo este periodo de precios elevados, asegurando tanto la prosperidad económica como la salud ambiental a largo plazo.
