La nueva normativa de la UE sobre deforestación amenaza la competitividad del café hondureño si no se actúa con rapidez.
Honduras arranca la cosecha cafetera 2025–2026 con el objetivo de exportar 6.5 millones de sacos, pero enfrenta un obstáculo técnico y político: la nueva ley de cero deforestación de la Unión Europea. La industria cafetera teme que, aun con prórroga, no logre cumplir las exigencias para mantener su acceso al mercado europeo.
Cosecha con incertidumbre exportadora
Honduras comenzó este mes su nueva cosecha de café 2025–2026 con una meta ambiciosa: exportar 6.5 millones de quintales, especialmente hacia Europa, su principal destino. Sin embargo, esa aspiración enfrenta una amenaza concreta: el Reglamento Europeo de Deforestación Cero (EUDR), una norma que podría restringir el ingreso del café hondureño si no se demuestra que fue producido sin dañar bosques.
El presidente de la Asociación de Exportadores de Café de Honduras (Adecafeh), Miguel Pon, advirtió que ni siquiera una prórroga de un año sería suficiente para cumplir con las nuevas condiciones impuestas por la Unión Europea. “Todavía hay muchas preguntas sin responder sobre cómo va a operar esta normativa”, señaló Pon.
Reglamentación ambiental europea deja dudas
La ley europea exige a importadores y exportadores demostrar que sus productos —entre ellos el café— no provienen de tierras deforestadas ni degradadas después del 31 de diciembre de 2020. Esta regulación aplica no solo al grano en sí, sino también al terreno donde se cultiva, lo que requiere georreferenciar cada finca.
Miguel Pon subraya que incluso los propios importadores europeos no comprenden completamente los procedimientos del reglamento, lo que multiplica la incertidumbre para los países productores como Honduras. “Todas las dudas que tienen ellos, se trasladan a nosotros”, declaró el dirigente gremial.
Georreferenciar 300 mil hectáreas es titánico
Una de las tareas centrales para cumplir con el EUDR es georreferenciar las más de 300,000 hectáreas donde se cultiva café en Honduras. Este proceso implica visitar cada finca —la mayoría menores a cuatro hectáreas—, capturar su punto GPS y enviar esa información al comprador europeo.
Actualmente, este trabajo lo realizan pequeños productores con apoyo del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé) y empresas exportadoras. Según Adecafeh, apenas se ha georreferenciado entre 35 % y 40 % del total. El avance es lento por la dispersión geográfica de las fincas en 15 de los 18 departamentos del país.
Sin logística ni cifras claras
Además del reto ambiental, la cosecha enfrenta cuellos de botella logísticos: congestión portuaria, problemas con navieras y retrasos en embarques. “Tenemos optimismo, pero el reto es inmenso”, reconoció Miguel Pon. La trazabilidad, además, implica implementar sistemas digitales, capacitación y conectividad que aún no están plenamente disponibles en las zonas productoras.
Sobre precios, Adecafeh reconoce que es imposible prever el comportamiento del mercado. No obstante, hay esperanza de que se mantengan por encima de los 300 dólares por saco de 46 kilos, lo cual permitiría cierta rentabilidad tras años de precios bajos.
Un mercado que paga, pero exige
Al cierre del ciclo 2024–2025, Honduras exportó 6.1 millones de sacos de café, generando divisas por $2,142.88 millones, con un precio promedio de $351.14 por saco. En la actualidad, el quintal cotiza en $381, a una semana del inicio del nuevo ciclo, lo que posiciona al café como el principal producto de exportación a Europa.
Además del café, el aceite de palma y el oro completan la lista de productos clave que permiten a Honduras mantener un superávit comercial con la Unión Europea. Sin embargo, todos ellos están ahora bajo el escrutinio del nuevo reglamento ambiental europeo.
El reloj ambiental corre para Honduras
Alemania, Bélgica y los Países Bajos compran casi el 95 % del café hondureño que va a Europa, pero ahora exigen algo más que calidad: trazabilidad ambiental. La nueva legislación europea ya no es un proyecto, es una realidad en ejecución. Y Honduras corre el riesgo de perder acceso si no cumple.
Adecafeh, Ihcafé y productores se mueven contra el reloj. Pero el mensaje es claro: una prórroga no resolverá los desafíos estructurales de la trazabilidad en Honduras. La sostenibilidad ya no es una opción. Es la condición de entrada al mercado más exigente del mundo.
