El Niño pone a Honduras frente a un nuevo riesgo económico mientras el FMI prepara una red de seguridad

El FMI advierte sobre sequías, alimentos y energía, mientras Honduras ya enfrenta pérdidas agrícolas y mayor inseguridad alimentaria en el Corredor Seco.

SOYDATOS EXPRESS

• 1.88 millones de hondureños enfrentarían inseguridad alimentaria aguda entre agosto y octubre de 2026.
• 260,000 personas más estarían en esa situación frente al mismo período de 2025.
• 70% de la producción anual de maíz proviene aproximadamente de la temporada de Primera.
• L2.15 millones destinó la FAO a una respuesta de emergencia para 20,000 personas en el Corredor Seco.
• 5.7% es la inflación de cierre de 2026 proyectada por el FMI para Honduras.

El problema con El Niño es que rara vez llega solo. Primero aparece en el campo, cuando la lluvia no llega a tiempo; después se mueve hacia los mercados, donde una menor cosecha presiona los precios; finalmente termina en los hogares, en el presupuesto público y en las cuentas de empresas que dependen de alimentos, transporte o energía.

Ese recorrido ya comenzó en Honduras. La FAO reporta que las condiciones de sequía asociadas a El Niño están reduciendo la producción de maíz de primera y segunda, con impactos especialmente fuertes entre pequeños productores del Corredor Seco. Para agosto-octubre de 2026, estima que 1.88 millones de personas enfrentarán inseguridad alimentaria aguda, frente a 1.62 millones en el mismo período de 2025.

En este contexto, la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, anunció que el organismo se prepara para apoyar a los países vulnerables si el fenómeno golpea con mayor intensidad, mientras advierte que la combinación de clima extremo y energía cara puede generar nuevas presiones inflacionarias.

Para Honduras, la advertencia llega en un momento particularmente delicado: el país ya está absorbiendo un shock energético, mantiene una política fiscal prudente y enfrenta una campaña agrícola afectada por el déficit de lluvias.

¿Por qué El Niño dejó de ser solamente un problema climático?

Porque la sequía termina entrando en la economía por varios caminos al mismo tiempo.

La FAO señala que la producción de maíz de primera, que representa aproximadamente 70% de la producción anual, se encuentra por debajo del promedio debido a los déficits de humedad del suelo y a las pérdidas sufridas por pequeños productores, particularmente en los departamentos del Corredor Seco.

El impacto ya puede observarse en la seguridad alimentaria.

La consecuencia económica es bastante directa: menos producción significa mayor necesidad de importar alimentos, presión sobre los precios y menor ingreso para los productores que perdieron parte de sus cosechas.

La FAO ya reporta precios interanuales más altos para maíz blanco y frijol rojo.

¿Qué está viendo el FMI que debería preocupar a Honduras?

Georgieva habló de una combinación particularmente complicada: El Niño, alimentos más caros y energía más cara.

El FMI considera que el fenómeno está provocando condiciones meteorológicas extremas en distintas regiones del mundo y que, en Centroamérica, la sequía ya está afectando cultivos. Al mismo tiempo, la institución observa que la guerra en Oriente Medio ha elevado los precios de la energía.

La combinación puede terminar generando una especie de doble presión sobre economías vulnerables.

Eso explica por qué el FMI está preparando una posible red de seguridad financiera para países vulnerables. Georgieva señaló que algunos miembros podrían necesitar financiamiento externo si los shocks llegan a golpearlos con mayor intensidad.

¿Qué tan expuesto está Honduras ante este fenómeno?

Honduras está particularmente expuesto por el peso que tienen la agricultura familiar y las zonas del Corredor Seco.

En junio, la FAO ya había puesto en marcha un programa de emergencia para 4,000 hogares y unas 20,000 personas en Choluteca, Valle y Comayagua, precisamente para proteger los medios de vida afectados por sequías y deterioro de la seguridad alimentaria. La intervención tiene un valor de US$2.15 millones.

El riesgo tampoco se limita al maíz.

La FAO advierte que los episodios fuertes de El Niño suelen producir una combinación de malas cosechas, pérdidas de ganado, endeudamiento de hogares y migración en busca de alimentos y agua. En el episodio 2015-2016, más de 60 millones de personas fueron afectadas a escala mundial.

Para Honduras, el problema puede adquirir una dimensión adicional si el productor que pierde su cosecha tiene créditos pendientes. La sequía puede convertirse entonces en un problema agrícola, financiero y social al mismo tiempo.

¿Qué puede pasar con los precios de los alimentos?

Este es probablemente el canal que más rápidamente puede sentir la población.

Cuando cae la producción local, el mercado tiene que compensar la diferencia mediante inventarios, compras de otras regiones o importaciones. Si además el transporte y los combustibles son caros, el costo de llevar esos productos hasta los mercados también aumenta.

La FAO ya observa precios interanuales superiores en maíz blanco y frijol rojo, mientras anticipa que las necesidades de importación de cereales para 2026/27 estarán por encima del promedio debido a los déficits productivos.

El recorrido económico de una sequía

Menos lluvia → menor cosecha → menor ingreso del productor → mayor necesidad de importación → presión sobre precios → menor poder de compra.

Por eso la preocupación expresada por el FMI sobre inflación alimentaria no es una hipótesis lejana para Honduras. El primer eslabón ya está ocurriendo.

¿Y qué ocurre si El Niño coincide con petróleo caro?

Aquí aparece una segunda tormenta.

Honduras es importador de combustibles y, por tanto, cualquier aumento internacional del petróleo termina afectando transporte, generación eléctrica, logística y costos empresariales.

El FMI ya incorporó en su evaluación de Honduras el riesgo de un El Niño fuerte combinado con impactos agrícolas y energéticos. En su revisión de junio proyectaba una inflación de cierre de 2026 de 5.7%, impulsada principalmente por mayores precios internacionales de la energía.

Eso coloca a Honduras ante un escenario incómodo: el mismo shock externo puede encarecer los alimentos y, simultáneamente, elevar los costos para producir y transportarlos.

¿Tiene Honduras espacio fiscal para responder si el golpe aumenta?

Aquí está una de las partes más delicadas. El FMI señala que Honduras mantiene como objetivo para 2026 un déficit del sector público no financiero equivalente a 1% del PIB. El organismo también reconoce que el Gobierno ha tenido que absorber parte del shock petrolero mediante reasignaciones de gasto y subsidios energéticos focalizados.

El margen fiscal hondureño

El punto importante es que Honduras llega al posible nuevo shock con una posición fiscal más ordenada que en otros episodios, pero eso no significa que tenga recursos ilimitados para subsidiar cada impacto.

Precisamente por eso el FMI insiste en focalizar los subsidios y mantener disciplina fiscal.

¿Por qué el FMI advierte contra subsidios energéticos demasiado amplios?

Porque los gobiernos ya han utilizado deuda y déficit para responder a una sucesión de crisis: pandemia, guerra en Ucrania, inflación, tasas de interés elevadas y ahora el shock energético.

La advertencia de Georgieva tiene un componente fiscal muy concreto: proteger a los hogares vulnerables sin convertir cada shock externo en un compromiso permanente para las cuentas públicas.

En Honduras, el FMI ya ha recomendado mejorar la focalización de los subsidios energéticos y mantener una política fiscal capaz de absorber perturbaciones externas.

Esto será especialmente importante si la combinación de petróleo caro y alimentos más costosos se mantiene durante varios meses.

¿Qué significa todo esto para el productor hondureño?

Para un pequeño productor del Corredor Seco, la discusión internacional sobre el FMI puede parecer distante. La realidad es mucho más cercana.

Una cosecha perdida significa menos ingresos, menor capacidad de pagar deudas y menos dinero para volver a sembrar.

Por eso la respuesta no puede limitarse a entregar alimentos después de la emergencia. La FAO está promoviendo precisamente mecanismos de producción de emergencia, resiliencia y anticipación para evitar que los hogares rurales pierdan completamente su capacidad productiva.

Los sectores hondureños más expuestos

Esta última fila merece atención. Si el productor pierde ingresos, la banca también puede terminar absorbiendo parte del impacto mediante una mayor morosidad en determinados segmentos agrícolas. El FMI reportaba una mora bancaria de apenas 2.6% en el primer trimestre de 2026, pero un shock climático prolongado puede modificar los riesgos por sector.

¿Puede El Niño convertirse en un problema de crecimiento para Honduras?

Sí, si la sequía se prolonga y afecta sucesivamente producción, consumo, inversión y cuentas públicas.

El FMI proyectaba para Honduras un crecimiento de 3.3% en 2026, menor que el 3.8% registrado en 2025.

Un deterioro agrícola no necesariamente cambia por sí solo toda la trayectoria económica, pero sí puede restar dinamismo a zonas rurales, reducir ingresos y elevar los precios, mientras obliga al Estado a destinar recursos adicionales a atención de emergencia. Por eso El Niño debe analizarse como un riesgo macroeconómico, no solamente como una emergencia climática.

 

¿Qué debería hacer Honduras antes de que la emergencia sea mayor?

La experiencia internacional que cita el FMI apunta hacia una idea sencilla: anticiparse cuesta menos que reconstruir.

Eso implica fortalecer reservas alimentarias, financiar semillas y sistemas de riego, proteger ganado, mejorar los mecanismos de crédito agrícola y utilizar información climática para decidir dónde intervenir primero.

También significa que la política económica debe mirar el clima como una variable permanente. En Honduras, agricultura, energía, inflación, finanzas públicas y crédito ya están conectados.

La pregunta no es si habrá otro shock. La región ya está acumulando varios. La cuestión es si Honduras consigue que el próximo golpe encuentre a sus productores, empresas, bancos y al Estado con mejores defensas.

La mirada de la directora de SOYDATOS

Yo veo en esta noticia algo mucho más grande que un anuncio del FMI. El Niño está entrando por el campo, pero puede terminar sentado en la mesa de todos los hondureños. Si se pierde producción, suben los alimentos; si suben los combustibles, aumentan los costos de producir y transportar; si el Gobierno subsidia más, se reduce el margen fiscal; y si el productor pierde ingresos, también aumenta el riesgo financiero.

Esa cadena me parece mucho más importante que cualquier cifra aislada. Honduras ya tiene señales concretas: 1.88 millones de personas en inseguridad alimentaria aguda, pérdidas agrícolas asociadas a la sequía y un maíz de Primera que representa cerca del 70% de la producción anual. No estamos hablando de un riesgo hipotético.

Por eso considero acertado que el FMI hable de una red de seguridad antes de que el problema escale. Pero también creo que Honduras debe mirar más allá de la emergencia. Cada sequía nos recuerda que la resiliencia agrícola ya no es un asunto ambiental; es una política económica.

Y hay algo más que me preocupa. El país está enfrentando al mismo tiempo El Niño y energía cara. Esa combinación puede golpear justamente donde más cuesta recuperarse: alimentos, ingresos rurales y poder adquisitivo.

La verdadera prueba será evitar que una mala temporada agrícola termine convirtiéndose en una mala temporada para toda la economía.