Honduras crecerá en 2026, pero sus rivales regionales avanzan más rápido y mantienen enormes ventajas en tamaño económico e ingresos.
El Fondo Monetario Internacional proyecta que Honduras crecerá 3.3% en 2026, por encima del promedio de América Latina y ligeramente por encima de algunas economías desarrolladas. Sin embargo, Guatemala, Panamá, Nicaragua y Costa Rica registrarían expansiones superiores.
La conclusión es incómoda, pero fundamental para el debate económico y político: Honduras está creciendo, pero no necesariamente está alcanzando a quienes tiene delante.
Y ese es el verdadero desafío para el Ejecutivo, el Congreso Nacional y el sector privado: convertir el crecimiento en una estrategia de largo plazo capaz de aumentar productividad, inversión, empleo formal y riqueza por habitante.
¿Qué tan rápido crecerá Honduras frente a sus vecinos?
Las proyecciones del World Economic Outlook del FMI, actualizado en abril de 2026, sitúan a Honduras con un crecimiento real de 3.3%. La cifra supera el promedio mundial proyectado de 3.1%, pero queda por debajo de varias economías centroamericanas.
| País | Crecimiento del PIB en 2026 |
|---|---|
| 🇬🇹 Guatemala | 3.9% |
| 🇵🇦 Panamá | 3.8% |
| 🇳🇮 Nicaragua | 3.8% |
| 🇨🇷 Costa Rica | 3.6% |
| 🇭🇳 Honduras | 3.3% |
| 🇸🇻 El Salvador | 3.3% |
| 🌎 Mundo | 3.1% |
Fuente: FMI, World Economic Outlook, abril de 2026.
Honduras no está en una situación de estancamiento. El problema es otro: varios de sus competidores regionales están avanzando a mayor velocidad. En una carrera económica, crecer no basta. Para reducir la distancia, hay que crecer más rápido que quienes están adelante.
¿Cuánto pesa Honduras dentro de Centroamérica?
La comparación regional cambia cuando se observa el tamaño absoluto de las economías. Panamá alcanzaría un Producto Interno Bruto nominal de US$95,020 millones en 2026, según el FMI. Honduras, con una población mucho mayor, mantiene una escala económica considerablemente menor.
Esto tiene una consecuencia directa: cuando una economía grande crece varios puntos porcentuales, genera cada año una cantidad mucho mayor de nueva riqueza.
Por eso, Honduras no solo necesita mantener crecimiento; necesita aumentar su capacidad para producir más valor por trabajador, empresa y habitante.
¿Quién lidera Centroamérica en riqueza por habitante?
La mayor distancia regional aparece al dividir la riqueza económica entre la población. El FMI proyecta para 2026 un PIB nominal por habitante de US$20,560 en Panamá y US$20,300 en Costa Rica. Honduras alcanzaría US$3,710.
| País | PIB por habitante 2026 |
| 🇵🇦 Panamá | US$20,560 |
| 🇨🇷 Costa Rica | US$20,300 |
| 🇸🇻 El Salvador | US$6,200 |
| 🇭🇳 Honduras | US$3,710 |
| 🇳🇮 Nicaragua | US$3,560 |
Fuente: FMI, World Economic Outlook, abril de 2026.
La diferencia es contundente: el tamaño económico por persona en Panamá y Costa Rica supera ampliamente al de Honduras. No significa que cada ciudadano reciba esa cantidad, sino que permite medir la riqueza promedio que genera cada economía.
¿Por qué esta brecha debería preocupar al Gobierno?
El presidente puede recibir una cifra positiva de crecimiento, pero la política económica enfrenta una pregunta mucho más difícil: ¿qué está produciendo ese crecimiento y cuánto puede sostenerse?
El último informe del FMI sobre Honduras señaló que el crecimiento reciente estuvo impulsado por el consumo privado, las remesas en niveles récord y los altos precios del café. Sin embargo, también advirtió que la inversión fija privada se había estancado en un contexto de incertidumbre y retrasos en decisiones clave del sector energético.
Ese diagnóstico es especialmente importante para el nuevo ciclo político. Las remesas y el consumo pueden sostener la actividad económica, pero ningún país transforma estructuralmente su nivel de desarrollo sin inversión, productividad e infraestructura.
¿Qué tiene que ver el Congreso Nacional con esta brecha?
El desafío no pertenece únicamente al Presidente. El Congreso Nacional tiene una influencia directa sobre el clima económico mediante reformas tributarias, legislación laboral, incentivos a la inversión, seguridad jurídica, infraestructura y decisiones relacionadas con sectores estratégicos.
La gran discusión política debería abandonar, al menos parcialmente, la obsesión por el dato de crecimiento anual y concentrarse en una pregunta más profunda:
¿Qué reformas necesita Honduras para crecer durante diez años por encima del promedio regional?
Porque un crecimiento de 3% o 4% puede ser positivo. Pero para un país que parte de una base de ingreso mucho menor, el desafío histórico es acelerar la convergencia.
¿Cómo está Honduras en inflación?
El FMI proyecta para Honduras una inflación promedio de 4.4% en 2026 y una inflación de cierre de 4.8%. La estabilidad de precios es fundamental porque una economía puede crecer mientras los hogares pierden capacidad de compra. El FMI ha advertido que los mayores precios internacionales de la energía representan un riesgo particular para las economías importadoras de energía en Centroamérica y América Latina.
| País | Inflación promedio 2026 |
| 🇨🇷 Costa Rica | -0.4% |
| 🇵🇦 Panamá | 1.4% |
| 🇸🇻 El Salvador | 2.5% |
| 🇳🇮 Nicaragua | 3.5% |
| 🇭🇳 Honduras | 4.4% |
Fuente: FMI, World Economic Outlook, abril de 2026.
Para Honduras, la combinación ideal no es simplemente crecer. Es lograr crecimiento con estabilidad de precios y aumento del ingreso real.
¿Cómo está Honduras frente a la deuda regional?
En materia fiscal, Honduras proyecta una deuda pública bruta equivalente al 43.8% del PIB en 2026. La cifra está por debajo de Panamá, Costa Rica y, especialmente, El Salvador.
| País | Deuda pública bruta 2026 |
| 🇸🇻 El Salvador | 84.5% del PIB |
| 🇨🇷 Costa Rica | 61.1% |
| 🇵🇦 Panamá | 57.7% |
| 🇭🇳 Honduras | 43.8% |
| 🇳🇮 Nicaragua | 33.2% |
Fuente: FMI, World Economic Outlook, abril de 2026.
Esta es una de las áreas donde Honduras conserva una posición relativamente más favorable. Pero tener menor deuda no garantiza automáticamente mayor desarrollo.
La pregunta es qué hace el país con su espacio fiscal: si lo convierte en infraestructura, capital humano y productividad, o si simplemente administra el corto plazo.
¿Y qué pasa con el empleo?
HONDURAS PROYECTA UN DESEMPLEO DE 6.8%
El FMI proyecta una tasa de desempleo de 6.8% para Honduras en 2026.
Costa Rica registraría 7%, Panamá 10.4%, El Salvador 4.3% y Nicaragua 2.7%, aunque estas comparaciones deben interpretarse con cautela debido a las diferencias entre metodologías nacionales y al peso de la informalidad.
En Honduras, el gran desafío laboral no puede resumirse únicamente en la tasa de desempleo.
La calidad del empleo, la informalidad y la productividad son tan importantes como el número de personas oficialmente desocupadas.
El tablero económico de centroamérica en 2026
| País | Crecimiento | PIB por habitante | Inflación | Deuda pública |
| 🇵🇦 Panamá | 3.8% | US$20,560 | 1.4% | 57.7% |
| 🇨🇷 Costa Rica | 3.6% | US$20,300 | -0.4% | 61.1% |
| 🇬🇹 Guatemala | 3.9% | — | — | — |
| 🇸🇻 El Salvador | 3.3% | US$6,200 | 2.5% | 84.5% |
| 🇭🇳 Honduras | 3.3% | US$3,710 | 4.4% | 43.8% |
| 🇳🇮 Nicaragua | 3.8% | US$3,560 | 3.5% | 33.2% |
Fuente: Fondo Monetario Internacional, World Economic Outlook, abril de 2026.
¿Cuál es entonces el verdadero problema económico de Honduras?
El dato de 3.3% es positivo. Supera el crecimiento mundial proyectado y mantiene a Honduras dentro de una trayectoria de expansión. Pero la comparación regional demuestra que eso no es suficiente para resolver el problema histórico. Guatemala crecería más rápido. Panamá y Costa Rica mantienen niveles de riqueza por habitante que multiplican varias veces el hondureño. Nicaragua crecería más rápido desde una base similar en ingreso por persona.
Honduras enfrenta una paradoja: puede tener años de crecimiento económico y, aun así, seguir relativamente lejos de sus vecinos si no aumenta su velocidad de expansión y su productividad.
EL RETO PARA NASRY ASFURA Y EL NUEVO CICLO POLÍTICO
La economía será uno de los principales exámenes del nuevo Gobierno. El FMI ha identificado fortalezas para Honduras, entre ellas la estabilidad macroeconómica y el apoyo de las remesas. Pero también ha señalado riesgos relacionados con la inversión, la incertidumbre y decisiones pendientes en sectores estratégicos.
Para el presidente Nasry Asfura, el desafío será demostrar que el país puede pasar de una economía que crece por consumo a una economía que también crece por inversión, productividad y exportaciones de mayor valor.
Para el Congreso Nacional, el desafío será ayudar a construir reglas que sobrevivan a los ciclos políticos y den previsibilidad a las empresas. Y para Honduras, la pregunta de fondo será mucho más importante que el porcentaje de crecimiento de un año:
¿Puede el país crecer durante una década más rápido que sus vecinos y convertir ese crecimiento en mayor riqueza para sus 11.19 millones de habitantes?
El FMI muestra que Honduras tiene una base para avanzar. Pero también muestra algo que la política económica no debería ignorar: crecer es importante; alcanzar a los demás es mucho más difícil.
FUENTES: Fondo Monetario Internacional (FMI), World Economic Outlook
